¿Por qué “Educación Canina desde la Empatía y la Cooperación”?
De entrada suena bien, mucho mejor que adiestramiento, pero no nos tenemos que engañar: Nuestra cultura, la sociedad, la tv…, nos han grabado a fuego que los animales -por mucho que los amemos-, TIENEN QUE hacer aquello que consideramos aceptable. Ese “tienen que” es en gran parte la causa del problema. No podemos dejar de ser lo que somos, ni dejar de actuar como nos nace. Y por desgracia, o no somos del todo conscientes o caemos en la cuenta cuando ya es tarde.
Persisten muchas formas de maltrato en nuestra sociedad, pero están tan normalizadas que ni siquiera se ponen en tela de juicio. Respecto a la manera de entender a los animales, como sociedad avanzada, hay aspectos que afortunadamente van cambiando o se empiezan a ver como anacronismos. No obstante, los avances son lentos y heterogéneos. Rechazamos que se lancee a un toro, pero nuestros hijos desayunan los sábados con personajes que ahogan a un perro de 5 kilos (para que sepa quien ostenta el poder en casa). Uno igualito al que vive en su casa o al que se encuentra en la calle, o en el parque.
Una lucha interior se libra, en cada uno de nosotros, entre consciente y subconsciente. Lo que debemos hacer con el perro va en contra de lo que sentimos; te amo, pero debo hacerte esto. A pesar de este conflicto interno, si nos cuentan la película desde otro punto de vista, nos rebelamos en muchas ocasiones. Nos duele que nos digan que no respetamos a nuestro perro, que no le tratamos bien… Ojalá supiéramos ver que quien cuenta la película de otra manera, seguramente antes la veía como nosotros.
Como educadores caninos, pensamos que nuestra labor tiene que ser tan empática hacia las personas, como queremos que las personas lo sean hacia los perros. Ante el riesgo oposicionista, podemos cuidar nuestro lenguaje, tanto verbal como no verbal, ir poco a poco, conceder a cada persona, como a cada perro, el tiempo de asimilar al ritmo que necesita. Teniendo en cuenta … ¿Os suena?
Junto a este problema de coherencia, existe otro de índole evolutiva. Durante las últimas tres décadas, los perros como especie no han evolucionado, pero su lugar en la sociedad sí. El perro, que antes vivía en la terraza, en la cocina o atado fuera de casa, ha pasado a dormir con nosotros, acompañarnos al baño, no moverse de nuestro lado y vivir por nosotros situaciones que les resultan contra natura. Sustituyen incluso a hijos y nietos humanos, pero no se trata tanto de perros humanizados cuanto de perros descontextualizados. El problema para el perro, sujeto pasivo de este cambio de paradigma, lo causa el hecho de que suele carecer de preparación para este desafío:
No sabe que se espera de él.
No entiende por qué a veces se pasa de la efusividad al castigo. No entiende que se le exponga a todo y esperemos que se comporte. Apenas se le conceden opciones, ya que no elige la casa en la que va a vivir, ni tampoco si va a vivir con otros perros o gatos etc.
Todos estos elementos forman el entramado de una montaña rusa emocional en la que subimos, una y otra vez, a los perros. Abrumados por tal experiencia (resulta difícil la gestión para seres que en primer lugar no la necesitan), los perros se expresan y comunican. Ahí es cuando se produce el choque con la realidad, es decir con las expectativas del humano que a cada perro le ha tocado en suerte. Es así como el entendimiento del humano por parte del perro se torna tan importante como el del perro por parte del humano. ¡Cuán injusta resulta esta equiparación, incluso la inversión de roles, tras haber traído a los perros a nuestro mundo!
Para evitar esta peligrosa derrota en el rumbo resulta pertinente, más que nunca, traer a colación el término empatía (*):
* Empatía:
La empatía es la intención de comprender los sentimientos y emociones, intentando experimentar de forma objetiva y racional lo que siente otro individuo.
La empatía hace que las personas se ayuden entre sí. Está estrechamente relacionada con el altruismo, el amor y la preocupación por los demás. También lo está con la capacidad de ayudar, punto en el que conecta con la cooperación (**), entendida como una estrategia de trabajo conjunto.
** Cooperación:
Como cooperación se denomina el conjunto de acciones y esfuerzos que, conjuntamente con otro u otros individuos, realizamos con el objetivo de alcanzar una meta común.
Es sobre estos dos pilares, empatía y cooperación, que podemos progresar como sociedad para entender mejor al perro. Dicho ejercicio pasaría por:
– Adquirir conocimientos sobre las necesidades básicas del perro. – Capacitarnos para entender la comunicación canina y responder a ella.
– Comprender cómo funcionan sus mecanismos de aprendizaje, muchos de los cuales solapan con los nuestros.
– Entender la etapa vital en la que se encuentran; cachorro o anciano, adolescente o adulto, se trata de circunstancias vitales que condicionan las necesidades.
Los responsables de perros pueden avanzar adquiriendo nociones básicas sobre cada uno de estos temas, las suficientes como para conocer y entender a un solo perro, el suyo. Los profesionales y educadores caninos, en cambio, podremos contribuir más y mejor profundizando sobre estos y otros temas. No solo resulta ventajoso, sino incluso insoslayable pues trabajamos con todo tipo de perros, asesorando sobre un amplio abanico de problemas de conducta y de convivencia. No en balde nuestras profesiones nacen de la inquietud por entender al perro, una necesidad básica en un mundo en el que humanos y perros convivimos desde hace miles de años.
Sobre esa base, y a hombros de los griegos, escribimos a modo de aforismo y en letras doradas en el pórtico de esta asociación la siguiente invitación:
¡Conoce a tu perro, conócete a ti mismo!
Gnoríste to skylí sas, gnoti seauthón
Entrad en este templo, esperamos sea vuestra casa. Muchas gracias, en nombre de tu perro y en el de los perros que conocerás durante toda tu vida.
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Santos Salcines
Miembro Fundador de ANPECEC
Instructor en Escuela Mantrailing Cantabria
Educador en DogStar Resort Canino
Comunicador en Sanjana&Dogs
Trabaja en Trails For Hope -Solidary Project For Shelter Dogs.
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